"Omong-omong, Jeong Hu... Kamu sendiri ada urusan apa keluar?"

Agak sedikit tercengang juga dengan pertanyaan dari Xiao Ling, hal seperti itu kan hanya basa-basi saja. Semua orang di markasnya juga tahu kalau general satu ini adalah penggila teh dan kaktus, jadi buat apa ia menjawab?

"Hmp..." akhirnya tidak bisa lagi menahan tawa pelannya. Sejak tadi Jeong Hu tahu bahwa apa yang dilakukannya dan dua orang di sini adalah formalitas. Mungkin mereka pikir ini cara sopan untuk menghormati orang tua sepertinya? "Ya ampun General, bukankah Anda juga tahu kalau saya ke kedai teh berarti saya membeli teh."

Lalu melirik kedua 'anak' muda yang duduk satu meja dengannya itu. "Bisa kah kalian bersikap... lebih santai eh?" bertanya lagi. Oke, kalau seperti ini lama-lama Jeong Hu bisa menganggap bahwa dirinya benar-benar sudah menjadi kakek-kakek berumur 70 tahunan.

Sejujurnya, Song Eun Su agak tidak mengerti apa yang dimaksud Generalnya. Eun Su hanya bicara seperti biasa, apa ada yang salah dengan itu?

"Maaf, Jeong Hu-nim, saya tidak bermaksud demikian," ucapnya datar dengan sedikit senyum terpasang di mukanya.

Dingin...

Rupanya teh hijau yang enak itu hanya berefek sebentar. Dia tak berharap lebih dari segelas teh, tentu. Hmm, apa pemuda Korea itu boleh meminta seporsi kue onde onde dan segelas teh lagi?

"Aku pesan onde onde dan segelas teh hijau lagi," ucapnya pada seorang pramusaji yang tadi mengantarkan teh padanya. Pemuda itu mengangguk, dan segera menyodorkannya pada Eun Su.

"Kalian mau tambah? Kali ini aku yang traktir, kalau begitu," tanya pemuda Korea itu sambil tersenyum. Jika Jeong Hu ingin gaya bicara agak kasual, Eun Su akan memberikannya, walaupun masih dalam tingkat semi-formal. Uangnya masih cukup banyak, dia tipe orang yang hemat sebenarnya, tapi sesekali menjamu orang yang dihormatinya perlu, bukan?

"Maaf, Jeong Hu-nim, saya tidak bermaksud demikian,"

Tidak memberikan teguran atas pernyataan itu, memang jelas kok apa yang dikatakannya tidak mudah dimengerti. Jadi biarlah anak itu berpikir atau melupakannya sejenak.

Dan satu tawaran lain dari Eun Su, "Kalian mau tambah? Kali ini aku yang traktir, kalau begitu," loh... tumben ia baik sekali. Apa memang gaji exorcistnya tidak pernah dipakai untuk membeli hal lain yang lebih penting kah?

"Sebaiknya simpam saja uangmu itu nak, bukankah seharusnya kau membeli barang yang lebih berguna seperti misalnya ehm..." menghentikan bicaranya sejenak, terpikir hal yang tadi terbesit dalam benaknya. "Syalmu itu?" menunjuk area yang tidak terlindungi. Tidak tahukah ini musim apa?

Menghirup kembali tehnya, "Kalau sudah selesai dengan acara minum teh ini mungkin sebaiknya kita segera mencari syal untukmu, Eun Su." Berkata lagi, yah... sebelum hari gelap dan udara semakin mendingin kan?

OOT: Ikuuuuttt!!! >w< *pokes Jenderal Jeong Hu* Belum begitu terlambat kan?

==============================

[Lokasi: Beberapa meter jauhnya terpisah dari Jeong Hu dan Eun Su, masih di jalan]



Dingin...

Lian Jie merapatkan syal di lehernya sambil menghembuskan nafas yang langsung membentuk asap putih hangat di depan mulutnya. Langkah kakinya terasa berat dan dunia seakan bergoyang setiap kali ia menapakkan langkahnya.

Pusing...

Serius, kepalanya pening sekali. Pasti karena, lagi-lagi, ia kebanyakan berlatih malam tadi dan tidak tidur sampai pagi. Lagipula, sesuadah itu dia harus melanjutkan belajar bersama staf-staf Black Order. Haaaahh.... Memang melelahkan. Tapi kalau dia tidur, dia pasti akan melihat mimpi buruk itu lagi. Perut Lian Jie mual ketika ia mengingat tumpukan mayat di hadapannya.

Mendadak tenggorokannya seperti tercekik dan Lian Jie terbatuk keras. Setetes ingus bahkan sempat mengalir sedikit dari hidungnya. Ah, flu ini sangat menyiksanya. Dia ingin kembali saja ke BO dan menghangatkan diri di sana sambil melanjutkan membaca buku. Lian Jie menghela nafas panjang untuk melegakan paru-parunya. Udara dingin menusuk paru-parunya.

'Heh?' Lian Jie menghentikan langkahnya dan memandangi sekitarnya dengan bingung. Di tengah lautan manusia ini, ada di manakah Jenderal Jeong Hu dan Eun Su? Sejak kapan mereka menghilang? Masa sih mereka meninggalkan aku? Dalam hati, Lian Jie menyalahkan dirinya sendiri yang sedari tadi terlalu asyik dengan pikirannya sendiri.

"Maafkan aku, Jeong Hu-nim,"
Lian Jie mengerling ke sembarang arah. Ah, itu suara Eun Su. Tapi di mana dia?

"Yah sudah, yang penting kamu tidak tersesat. Sekarang... kita ke mana dulu?"
Yang ini suara jenderalnya. Lian Jie menoleh ke arah yang lain untuk mencari mereka, tapi ia tak bisa menemukan mereka.

Suara mereka kemudian sayup-sayup menjauh.



Lian Jie merasakan benturan keras menghantam punggungnya. Kesakitan luar biasa langsung melanda tulang belikatnya. Segalanya berpusing dan entah sejak kapan dia berlutut dengan kedua tangan menyangga tubuhnya di jalan yang keras itu. Nafasnya memburu. Tapi tak ada yang menolongnya.

Lian Jie berdiri dengan susah payah sambil terbatuk-batuk. Dia harus duduk. Di manapun tak masalah. Kemudian dia berjalan dan berjalan. Lalu terciumlah suatu bau. Kesulitan bernafas membuat Lian Jie hanya bisa mengendus samar-samar bau teh hijau.

Serangan pusing yang kuat menyerangnya lagi, menulikan indera pendengaran dan mengaburkan indera penglihatannya. Dia merapat ke sebuah kedai, mengambil tempat duduk di dekat jendelanya. Ada sebuah ember kayu di sana dan Lian Jie memakainya sebagai tempat duduk.

Ia membungkuk, mencengkeram bahunya sendiri.



Lian Jie batuk sekali lagi. Ia ingin pulang.

Oot : Lian Jie ringkih banget =w=

---

Hmm, niat baiknya kali ini ditepis secara langsung oleh kedua orang di sampingnya, yang sedang menikmati the dan kue-kue di kedai ini. Bahkan Jeong Hu-nim menyuruhnya untuk menyimpan uang itu untuk dibelikan syal. Ah, hampir saja pemuda asal Korea itu lupa akan tujuan utamanya berjalan-jalan kali ini. Mungkin teh hijau yang disajkian pelayan tadi memang membuatnya hangat. Tapi tetap saja ia harus membeli syal untuk ke depannya bukan? Lagipula musim dingin masih cukup lama.

“Baiklah kalau begitu, Jeong Hu-nim, Xiao Ling-nim,” balasnya dengan nada datar seperti biasa sembari menyeruput teh hijau keduanya.

Sebenarnya, sejak awal kedatangannya ke toko ini…tidak, masih lebih jauh. Sejak awal keluarnya Jeong Hu dan Eun Su ke luar markas tadi sore, Eun Su melupakan suatu hal yang menurutnya cukup penting. Namun ia bisa mengingatnya segera setelah melihat seorang exorcist yang tampa ringkih di depan toko. Kenapa ia tidak langsung masuk saja?

“Lian Jie…” ucapnya datar pada Jeong Hu sambil menghampiri pemuda itu perlahan. Sungguh, ia tidak bermaksud untuk meninggalkan disciple seniornya itu.

“Baiklah kalau begitu, Jeong Hu-nim, Xiao Ling-nim,”

Sebaris kata lanjutan dari Eun Su meyakinkan dirinya bahwa anak ini benar mau menabung untuk keinginannya sendiri. Yah, daripada harus membuang-buang uang demi menraktir orang yang jelas memiliki uang lebih?

"Yah..." tadinya mau berkomentar, namun ucapan Jeong Hu terpotong dengan gerak muridnya yang langsung saja beranjak dari tempat duduk tanpa mengucapkan apa-apa. Berjalan cepat menuju pintu masuk di depan toko, nampak menemui 'orang' lainnya di sana.

"Ya ampun," bergumam pelan. Kalau bukan Jeong Hu, ia pasti sudah mengomel-ngomel berisik akan kelakuan kedua muridnya yang... hampir mirip begitu. Ikut beranjak dari tempat duduknya, sebelum itu sempat melirik Xiao Ling yang masih asik dengan tehnya, "Nampaknya ini akan merepotkan." Kemudian melanjutkan jalannya.

Melihat seorang bocah yang meringkih di sana, jenderal veteran ini hanya menggeleng-geleng, "Apa yang kau lakukan di sini, Lian Jie?" sebuah pertanyaan pendek yang harus dijawab dengan jawaban lengkap dari sang murid.

Lian Jie mungkin terlihat ringkih di mata banyak orang yang dilihatnya. Apa boleh buat, ini gara-gara dia tertabrak orang dan persis kena Innocence yang masih inaktif di punggungnya. Jangan bayangkan punya tubuh begini itu hidup jadi lebih praktis, ya! Tangannya tak bisa memutar sampai ke belakang. Kalau nekat, tulangnya itu akan menusuk punggungnya sendiri serasa terbakar.

Matanya terbuka mendengar langkah-langkah kaki mendekat. Begitu tahu yang datang adalah Jenderalnya dan Song Eun Su, raut wajahnya langsung berubah cemberut. Tapi secemberut apapun Li Lian Jie, wajahnya tetap menorehkan kesan manis.

"Apa yang kau lakukan di sini, Lian Jie?"

"Dasar bapak-bapak!" maki Li Lian Jie seraya berdiri. Suaranya serak karena flu yang dideritanya. "Kau yang ngajak aku ikut ke sini malah meninggalkan aku! Maumu apa sih?!"

Maaf kalau terdengar kasar. Lian Jie sedang tidak dalam keadaan bisa mengontrol emosi. Flu, udara dingin, di tambah lagi keramaian. Lian Jie sama sekali tidak suka keramaian. Apalagi di tengah salju begini. Bayang-bayang masa lalu mudah sekali menghantuinya seperti trauma.

"Aku pulang nih!" Lian Jie mengancam mereka, sewot.

Tapi walaupun begitu, Lian Jie tak yakin dia bisa sampai ke Black Order dengan selamat. Bukannya takut pingsan di tengah jalan. Dia sedari tadi tidak memperhatikan arah dia pergi, Mungkin nanti dia bisa kesasar jauh.

Ditinggal pergi oleh kedua teman minumnya, Xiao Ling pun segera menyudahi kunjungannya hari itu. Ia membayar tehnya tadi, sekaligus membeli 2 kotak teh untuk persediaan. Setelah pesanannya dibungkus, ia berjalan keluar dari kedai itu, dan--

"Dasar bapak-bapak! Kau yang ngajak aku ikut ke sini malah meninggalkan aku! Maumu apa sih?! Aku pulang nih!"

--menemukan ada seorang anak lelaki yang begitu tidak sopan pada gurunya sendiri. Tanpa banyak omong, ia langsung mengangkat tangannya tinggi-tinggi, dan menampar pipi anak itu dengan cukup keras, meski tidak cukup keras untuk membuatnya mental beberapa meter seperti yang biasa ia lakukan pada Heidrich.

"Jaga mulutmu, bocah. Yang kau ajak bicara itu gurumu; mana sopan-santunmu?" tegur Xiao Ling keras. Ekspresi wajahnya serius, jelas tidak suka dengan apa yang baru saja dikatakan Lian Jie. Terlalu keras? Hei, itu namanya disiplin. Masih untung ia tidak menamparnya sampai mental beberapa meter. Lagipula, bagi seorang Xiao Ling, disiplin itu nomor satu. Salahkan siapa? Salahkan mendiang Zhui Long yang mendidiknya demikian.

Tamparan yang cukup keras dan pedas mendarat di pipi kiri Lian Jie, memalingkan wajahnya dari semua orang. Agak terhuyung, Lian Jie masih bisa menguasai diri. Lalu dengan kekuatan mental yang luar biasa, hasil tempaan selama bertahun-tahun sejak usianya masih kanak-kanak, dia kembali memandang si pemilik tangan yang barusan menamparnya. Tatapannya tak seperti anak-anak yang menciut nyalinya, tapi juga tidak melawan. Mata cokelat Lian Jie membalas mata Jenderal Xiao Ling, namun ia tak memberikan arti apapun melalui pandangannya. Mata itu kosong, sama seperti wajahnya yang tanpa ekspresi.

Tamparan seperti ini bukan yang pertama bagi Li Lian Jie. Dia pernah mendapatkan yang lebih parah. Mau disebutkan? Lemparan batu maupun makanan basi, cacian yang lebih kasar daripada yang dia lontarkan pada gurunya sendiri, termasuk pukulan yang membuat seluruh tubuh kecilnya lebam dan berdarah. Semua itu dia alaminya sewaktu dia masih sangat kecil, sewaktu dirinya dianggap sebagai kutukan. Tentunya sekarang dia masih dianggap sebagai kutukan, bila ia kembali ke kampung halamannya. Satu tamparan dari Jenderal Xiao Ling sekalipun bagaikan seekor lalat yang hinggap di atas bakpao.

"Jaga mulutmu, bocah. Yang kau ajak bicara itu gurumu; mana sopan-santunmu?"

Kemudian dia mendengar teguran itu. Kepalanya yang panas mendadak serasa dingin seperti terhembus angin. Aaah, benar juga. Apa sih yang baru saja dilakukannya tadi? Hanya karena pusing dan stress karena traumanya dia telah kehilangan kendali.

Tapi apa yang dilakukan Lian Jie? Dia tidak juga meminta maaf, malah berpaling dari semua orang, kemudian memandang jalan kecil berselimut salju itu. Orang-orang berlalu lalang di sana. Tanpa sengaja, matanya jatuh ke arah seorang ayah yang sedang menggandeng puteranya yang masih kecil. Mata Lian Jie menyipit sebal seketika.

"Huh."

"Dasar bapak-bapak! Kau yang ngajak aku ikut ke sini malah meninggalkan aku! Maumu apa sih?!"

Itulah yang ditanyakannya, ehm... ya memang tadi Jeong Hu berencana untuk mengajak kedua disciple-nya untuk keluar bersama. Namun rupanya anak yang satu ini tidak muncul juga di waktu dan tempat yang sudah dijanjikan hingga ia mengambil kesimpulan cepat bahwa mungkin Lian Jie memang tidak akan ikut. Toh Jeong Hu agak terburu-buru dengan pesanan teh-nya, kalau tidak cepat nanti toko keburu tutup. Mengingat waktu sudah cukup sore juga.

Tapi rupanya, anak ini memisuh dengan cepat juga. Cukup dalam dengan memanggilnya dengan sebutan 'bapak-bapak', yah begitulah... memang kepala 3 itu selalu identik dengan panggilan tersebut. Biar.

"Ah..." berniat mengomentari ucapan barusan namun rupanya satu-dua hal lagi terjadi.

"Jaga mulutmu, bocah. Yang kau ajak bicara itu gurumu; mana sopan-santunmu?"

Sebuah hantaman dari nona general yang minum teh bersamanya. Agak terkejut juga karena bisa-bisanya Xiao Ling melakukan hal itu, ehm... menerapkan disiplin kah maksudnya? Ya ampun, dipikir-pikir kedua orang ini sama-sama tipikal keras kepala yang kalau bertengkar pasti tidak akan ada yang mau mengalah. Oke, tunjukkan kewibawaanmu tuan general.

"Cukup general, dan terima kasih." Mencoba berucap tenang pada Xiao Ling yang rupanya juga tersulut emosi, faktor pendidikan yang lalu? Bukan juga karena Jeong Hu juga diperlakukan seperti itu sebelumnya. "Caramu baik, tapi Lian Jie adalah tanggung jawabku, biar aku yang mengurusnya," melanjutkan kata-katanya.

Kemudian turut merendahkan diri untuk bisa melihat si bocah yang nampak galau. "Kesal padaku?" bertanya, mungkin ia kesal? Atau pasti kesal? Anak-anak kan begitu? Atau Jeong Hu yang tidak peka dengan perasaan anak-anak?

Menunggu sang murid memberi respon

"Kesal padaku?"
Ditanya begitu, Lian Jie makin cemberut. Mau sepintar apapun bocah itu, dia tetap tak bisa menjawab pertanyaan itu. Setidaknya dia tidak akan menjawab, kalau jenderal wanita sahabat gurunya itu masih berdiri di depannya. Bukannya takut, untuk menghindari pecahnya perang antar Exorcist di tengah keramaian saja.

Sedangkan di hadapan jenderalnya, Lim Jeong Hu, sekarang, Lian Jie hanya membisu. Tenggorokannya sudah mulai sakit. Dia tidak mau bicara lagi. Tapi dia juga tidak menatap siapapun di sana.

Ada apa dengannya? Kok dia jadi kayak anak kecil ketakutan? Gah, siapa yang takut? Mereka sama-sama manusia seperti dirinya. Mereka cuma lebih besar dan lebih tua darinya. Manusia seusia mereka memang suka sok dewasa... y-ya, mereka memang sudah dewasa sih.


OOT: kok LJ jadi bandel? ==a

Benarkan, perilaku anak-anak itu sulit untuk ditebak. Rasanya semasa kanak-kanaknya dulu Jeong Hu tidak pernah bersikap se-melankolis ini, atau karena ia tidak pernah merasakan sebuah pengalaman yang sama dengan anak-anak ini? Apapun itu, semuanya toh hanya masa lalu kan?

Tidak ada respon dari sang bocah, tuan general lantas menepuk-nepuk kepala Lian Jie. Jeong Hu tidak biasa memaksa jika ia memang tidak mau menjawab, lagipula kekesalan tidak bisa dilawan dengan perilaku yang sama keras.

"Kau bisa melampiaskan kekesalanmu jika itu bisa memeringannya," berucap lagi pada sang murid. "Atau kalau ada yang mau dibicarakan, bicarakanlah...."

Lalu kembali berdiri, teringat pada tehnya... ah meja itu kosong sekarang. "Mungkin sudah waktunya kita pergi? Kita masih harus ke beberapa tempat kan," melirik Eun Su yang berniat membeli syal tadi... yah itu kan tujuan selanjutnya.

"Anda juga sudah selesai general?" bertanya pada Xiao Ling, dari ekspresinya yang seperti tadi rasanya ia memang sudah selesai dengan acara minum tehnya. "Mau ikut berjalan-jalan bersama kami? Atau Anda sudah memiliki rencana lain?" menawarkan, hanya basa-basi saja... ikut-tidak ikut toh bukan masalahnya.

"Cukup general, dan terima kasih. Caramu baik, tapi Lian Jie adalah tanggung jawabku, biar aku yang mengurusnya."

Mendengus pelan, ia melipat tangannya di depan dadanya. "Oh," ucapnya pelan dengan nada agak mengintimidasi, "Kuharap kau mengurusnya dengan benar, Jeong Hu. Bahkan juniornya saja jauh lebih sopan dan disiplin." Yang ia maksud adalah Eun Su, tak perlu ditanyakan lagi.

"Kalian lanjutkanlah acara jalan-jalan keluarga kalian. Aku mau pulang..." katanya lagi dengan gerakan tangan seperti mengusir. Ia lalu berjalan kembali ke markas dengan langkah cepat. Ada yang ia kejar? Tidak ada. Hanya kebiasaannya saja untuk pulang dengan langkah yang jauh lebih cepat daripada saat ia pergi.

[OUT]

Lian Jie ingin sekali bisa mengamuk saat itu juga ketika mendapat tepukan di kepalanya. Tapi ada sensasi hangat yang menyeruak seluruh tubuhnya, memadamkan amarahnya itu seketika. Sebagai bocah yang pada dasarnya adalah anak yang patuh, Lian Jie mengerut. Wajahnya memerah tak terkontrol, dia menyembunyikan separuh wajahnya itu di balik kerah mantelnya yang lebar.

"Kau bisa melampiaskan kekesalanmu jika itu bisa memeringannya,"
Bocah itu hanya diam, tapi bukan berarti mengabaikannya.
"Atau kalau ada yang mau dibicarakan, bicarakanlah...."
Masih diam saja.

Kemudian Tek Xiao Ling pergi setelah menolak ajakan gurunya. Mungkin lebih baik begitu demi kelancaran acara jalan-jalan. Bayangkan apa yang akan terjadi kalau ada perang dingin di tengah suasana yang seharusnya penuh keakraban ini.

Ketika Lim Jeong Hu hendak melangkah bersama Song Eun Su, junior Lian Jie seperti yang sudah dikatakan Jenderal Xiao Ling tadi, Lian Jie membuka mulutnya.

"Guru," panggilnya pada si Guru yang hanya ia lihat mantelnya saja. Dia mengambil nafas panjang, kemudian memberikan bungkukan hormat yang dalam. "Maaf."